Carmen Herrera ( Cuban, born 1915)
Cerulean
1965
Acrylic on canvas
Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas, 2016.27
Contemporary Art Gallery
Cerulean - Track 1:
ALICE WALTON: So I had the joy of getting to meet and have breakfast one Sunday morning in New York with the great artist, Cuban American woman, Carmen Herrera. She was at the time only 104, now 105. We walked up two flights of stairs to her apartment and she had tea for us. We sat at a bench that was obviously her working table and she had another near the window. We sat down at her working table and Braxton, my friend and Crystal Bridges patron that had set up this visit, had tea while Carmen helped herself to her traditional daily breakfast of a jigger of vodka. She's one of the most amazing people I've ever met, with energy, a perspective on life.Carmen's work, she's painted her whole life. She's an accomplished artist. She never sold a piece of work until she was 87 years old, even though she'd painted her whole life.
So you can think about the difficulty of being a woman artist. It's much more challenging, and a Cuban American woman artist possibly made it even more challenging. But I think that this great diagonal triangular piece, which is really only a square turned on its ear, is one of our best pieces at Crystal Bridges. And Carmen is the epitome of the long, difficult, and lonely road of so many artists, but she's a great woman and has had a great impact on the art world.
After 45 minutes visiting with Carmen and learning about her life, she not really politely--much more directly actually--invited Braxton and I to leave so she could get back to work.
[End of Stop]
Cerulean - Track 2:
ALICE WALTON: So I've thought many years about, what is the definition of art. And I hadn't ever heard one that [pause] touched me that I could own. And I finally decided that for me the definition of art, is the space between.Because it is the visceral and emotional and physical and mental and spiritual reaction that I have when I see a great piece of art that creates that special bond and meaning in my life. So one of the things that have as a culture at Crystal Bridges because of that view of art is that we don't want any more art than we have to have for conservation reasons in storage. As a result of that, we have a policy of trying to lend as much work as we can out if it's not on our wall so that someone is always enjoying it.
[End of Stop]
Carmen Herrera ( Cuban, born 1915)
Cerúleo
1965
Acrílico sobre lienzo
Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas, 2016.27
Contemporary Art Gallery
Cerúleo - Pista 1:
ALICE WALTON: Tuve la alegría de poder encontrarme y desayunar un domingo por la mañana en Nueva York con la genial artista, mujer cubana estadounidense, Carmen Herrera. En aquel momento solo tenía 104, ahora tiene 105 años. Subimos dos pisos por la escalera hasta su apartamento y ella preparó el té para nosotros. Nos sentamos a una mesa que era sin duda su mesa de trabajo; había otra debajo de la ventana. Nos sentamos a su mesa de trabajo y Braxton —mi amigo y el patrocinador de Crystal Bridges que había organizado esta visita— tomó un té, mientras Carmen se sirvió su tradicional desayuno diario de una medida de vodka. Es una de las personas más maravillosas que he conocido, con energía y una visión personal de la vida.La obra de Carmen... ella ha pintado toda la vida. Es una artista consumada. No vendió ni una obra hasta que tuvo 87 años, si bien había pintado durante toda la vida.
Digo esto para que pensemos en las dificultades que implica ser una artista mujer. Es mucho más difícil y, probablemente, su experiencia, como mujer cubana estadounidense, lo fuera aún más. Pero creo que esta genial pieza triangular diagonal, que es realmente un cuadrado girado, es una de las mejores obras de Crystal Bridges. Carmen aparece como el epítome del largo, arduo y solitario camino que deben realizar tantos artistas, pero ella es una gran mujer y ha dejado una importante huella en el mundo del arte.
Después de 45 minutos con Carmen aprendiendo sobre su vida, de manera no del todo amable, sino más bien directa, nos invitó a retirarnos para que ella pudiera volver a trabajar.
[Fin de la parada]
Cerúleo - Pista 2:
ALICE WALTON: Pensé largo tiempo acerca de la definición del arte. Y no he escuchado ninguna que [pausa] me conmoviera lo suficiente como para hacerla propia. Finalmente decidí que, para mí, el arte es el espacio intermedio.Pues es la reacción espiritual, mental, física y emocional que tengo al ver una obra de arte maravillosa lo que genera esa conexión y un significado especial en mi vida. Así, una de las máximas que seguimos en Cristal Bridges, debido a esta perspectiva, es no guardar en el depósito más que las obras que deben estar allí por razones de conservación. Como consecuencia de ello, tenemos la política de prestar tantas obras como podamos si no están en nuestras exposiciones, de modo que siempre se hallen disponibles para que alguien las disfrute.
[Fin de la parada]